BRASSICACÉES - Synonyme ou ancien nom : Crucifères
de brassica = choux, l'un des genres importants de cette famille
Les fleurs des Brassicacées ont la forme d'une croix.
Ce sont des plantes herbacées annuelles ou vivaces, à tiges érigées.
Les feuilles sont alternes, de formes et de dimensions très variables.
Les fleurs sont bisexuées, régulières ou légèrement irrégulières, ordinairement en grappes (ou corymbes) et à structure uniforme (4 sépales, 4 pétales disposés en croix, 6 étamines dont deux plus courtes) ; l'ovaire est formé généralement de 2 carpelles soudés (qui se développent en une silique (voir fruit)
Petit rappel de vocabulaire : ovaire = partie inférieure de l'organe femelle de la fleur, qui renferme les ovules et a pour destin de former le fruit en totalité ou en partie ; il est surmonté du style, capteur de pollen par ses stigmates terminaux.carpelle = unité ou compartiment constituant l'ovaire ; les carpelles peuvent être séparés les uns des autres ou plus ou moins soudés.pistil , organe femelle de la fleur, que les poètes nomment aussi gynécée.étamines (filet + anthère) dont l'ensemble constitue l'organe mâle de la plante, nommé aussi androcée.
Les fruits sont d'aspect très variable, s'ouvrant généralement en 2 valves à la base, mais parfois indéhiscents (qui ne s'ouvre pas à maturité pour libérer les graines ) ou délivrant des segments à graine unique :silique silicule .
La photo montre des siliques arrondies de la Monnaie du Pape prêtes à libérer leurs graines avec l'ouverture des valves.
Le fruit est un critère de détermination majeur : fleurs et fruits viennent souvent en même temps sur la même plante.
Les Crucifères forment une famille très homogène de plantes herbacées, dont de nombreuses espèces sont cultivées
Fiche rédigée le 26 mai 2015 par Gilbert Jaccon