APIACÉES - Synonyme ou ancien nom : Ombellifères
de apium (ache en français, dont l'espèce la plus connue est le Céleri)
Les Apiacées se reconnaissent aisément à leur inflorescence en ombelle… si toutefois on ne les confond pas avec des représentants d'autres familles à inflorescences ombelliformes comme l'Eupatoire chanvrine (Eupatorium cannabinum) ou l'Achillée millefeuille (Achillea millefolium) , qui appartiennent à la famille des Astéracées et possèdent de fausses ombelles.
Dans une véritable ombelle, les pédoncules (ou rayons) sont TOUS insérés au même point.
Plantes herbacées, parfois arbustives, parfois épineuses (Eryngium = panicauts), à odeur aromatique ; souvent difficiles à identifier, surtout au début de la floraison. La reconnaissance est plus aisée au stade du fruit, dont les caractères sont visibles à l'œil nu ou avec une loupe grossissant 10 fois. Fleurs et fruits sont normalement présents en même temps.
Photo "par-dessous" d'une ombelle de Carotte sauvage (Daucus carota) avec ses bractées digitées.
Feuilles : grandes feuilles alternes généralement très découpées (pennatifides et plusieurs fois pennées), mais parfois simples, souvent dilatées et engainantes à la base.
Photo de la feuille très découpée (bi-pennée) du Cerfeuil sauvage (Anthriscus sylvestris)
Fleurs : bisexuées à 5 sépales et 5 pétales, ordinairement groupées en inflorescences caractéristiques (ombelles et ombellules), en capitules épineux chez les Eryngium. Le calice est réduit à 5 petites dents quand il existe. Les pétales sont libres, généralement échancrés, avec une pointe recourbée.
Photo des fleurs (vue supérieure en gros plan d'une ombellule) de la Berce commune (Heracleum sphondylium). Remarquer les pétales périphériques très inégaux.
Ci-dessous les inflorescences de 5 "vedettes" de cette famille.
Fruit : fruit sec formé de deux moitiés se séparant à maturité, sa section est arrondie ou aplatie ; il est souvent ridé, avec 4 canaux résinifères entre deux pièces.
Les Ombellifères forment une importante famille, dont certaines espèces sont comestibles (carottes, cerfeuil, persil, angélique), d'autres vénéneuses (ciguë). Fiche rédigée le 24 mai 2015 par Gilbert Jaccon